被認為是美國女籃運動推手的田納西大學女籃前總教練桑蜜特，昨天因早發性阿茲海默症過世，享年64歲。桑蜜特一生除了執教成就輝煌，致力於提高女性運動員地位，被視為美國女子運動改革的重要指標。

桑蜜特大學畢業後到田納西大學執教，1974年月薪僅250美元，還要兼差幫運動員洗衣服才能維持生計。她從無到有，一手打造田納西女籃霸業，教練生涯38年，寫下NCAA至今無人能及的生涯1098勝，被認為是美國女籃史上最偉大的總教練之一。

桑蜜特不僅執教成就傲人，一生為女性運動員權利而努力，貢獻不下於執教成績，過去始終不是主流項目的女籃，能夠躍上檯面，她被視為重要功臣。

桑蜜特以治軍嚴明和恩威並施聞名，桃李滿天下，生涯帶出的奧運國手就有14人，包含WNBA年度MVP帕克、卡琴絲等人。27歲便帶領美國女籃拿下世錦賽冠軍，同年也曾率隊征戰台灣的瓊斯盃。