（中央社倫敦27日綜合外電報導）世界排名第772的英國網球選手威里斯今天一戰成名，在溫布頓錦標賽首輪爆冷擊敗強敵，受女友鼓勵奮戰後終於嶄露頭角，成為英國網壇新英雄，下一戰對手瑞士名將費德瑞也讚揚。

威里斯（Marcus Willis）從自我厭惡，一度萌生結束職業生涯的念頭，到將實現夢想登上溫布頓網球賽著名的中央球場（Centre Court），一路走來的旅程令人驚奇。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，25歲的威里斯今年2月陷入低潮，他歸功曾是選美皇后的牙醫女友巴特（Jenny Bate）說服他繼續挑戰球員生涯，否則目前可能靠教年輕人和中年婦女打球維生，每小時收費30美元（新台幣近1000元）。

威里斯剛在突尼西亞哈馬麥特（Hammamet）打完1場三級網球賽，獲得的獎金僅65美元（約新台幣2100元）。

原本有個在美國費城擔任教練的工作在等著他，這份工作能讓他擁有穩定收入，擺脫仍與雙親同住的窘境。不過巴特鼓勵他堅持下去，繼續參賽。

威里斯微笑著說：「她跟我說別去美國，所以我沒去。我照著她說的話做。」

他說：「我是個失敗者，過胖又酗酒。有天我看著鏡子裡的自己，對自己說，你該比現在更好。」

他搶下溫布頓會前賽最後1個參賽資格，連贏3場會前賽後，取得會外賽資格，上週又贏了3場會外賽，一路闖進溫網會內賽。

威里斯今天在第17球場以6比3、6比3、6比4直落三盤，擊敗名次遠高於他652名的立陶宛選手貝蘭基斯（Ricardas Berankis）。

威里斯擊出43記得分球，遭遇20次破發點，搶救回19個，表現令人嘆為觀止。

威里斯如今闖過溫布頓首輪，已經保證獲得至少66000美元獎金（約新台幣215萬元）；他也成為28年來挺進溫網第2輪的排名最低選手。