從擂台上戰無不勝的世界拳王，到生活中勇敢發聲的民權反戰鬥士，被尊為廿世紀最偉大運動員的前世界重量級拳王穆罕默德．阿里，三日在美國亞利桑納州醫院因呼吸道疾病過世，享年七十四歲。美國總統歐巴馬稱他「震撼全球，讓世界變得更好」，「與金恩博士、曼德拉一樣，言人所不敢言，為正義奮鬥」。

阿里一九八一年退休，三年後確診巴金森氏症，與病魔纏鬥至今。出生於美國肯塔基州路易斯維爾的阿里，十八歲在羅馬奧運拿下拳擊輕重量級金牌，轉戰職業後，二十二歲就掛上重量級拳王頭銜，接下來二十年更是獨霸職業拳壇，不過這些戰績都非他被稱為是上世紀最偉大運動員的原因。

在封閉的西元一九六○年代，阿里為了追求宗教信仰自由，在眾多的質疑眼光下宣布改信伊斯蘭教，並將名字由原本的克萊改為廣為流傳的穆罕默德．阿里，隨後的越戰期間，他更是親身站上抗爭前線，成為最知名的反戰鬥士。

高調反戰言論及拒絕徵召，一度讓阿里失去了讓他發光發熱的拳擊舞台和執照，還面臨五年的監禁懲罰，但這些考驗並未擊倒他。在美國最高法院宣布阿里恢復拳擊手身分後，他不僅迅速奪回拳王榮耀，卸下選手身分後，仍拖著患有巴金森氏症的身體，積極參與社會運動，影響力擴及全球。

阿里是史上唯一曾三度登上重量級拳王寶座的人，職業戰績五十六勝五敗，其中三敗來自最後四戰，他有三十七場擊倒勝。

阿里總是把雙手垂在身體兩側，不像其他拳手那樣把雙手舉起來保護臉部。他利用自己驚人的反應速度和超過兩公尺的臂長，使自己遠離對手的攻擊。他描述自己的打鬥方式為「跳躍似蝴蝶，出拳如蜂螫。」

「擂台上還是擂台下，倒下都沒有錯，但不能因此一蹶不振，」是阿里的名言之一。

「他之所以能夠被稱為偉大，並不是因為他在拳擊場上的戰績，而是那些他在擂台外做的事情。」美國職籃克里夫蘭騎士隊球星「大帝」詹姆斯，在得知阿里辭世的消息後說：「他是現今所有非裔美籍球員、能站上世界運動舞台的原因之一，我們因為他而自由，他是這一切的開拓者。」