世界海拔最高馬拉松賽今天(29日)在白雪覆蓋的聖母峰(Mount Everest)山麓丘陵開跑，超過150名尼泊爾與外籍跑者穿著徒步靴，氣喘吁吁地參賽。

這場年度「丹增─希拉瑞聖母峰馬拉松賽」(Tenzing-Hillary Everest Marathon)是從2003年開始舉行，藉以紀念愛德蒙‧希拉瑞(Sir Edmund Hillary)與丹增諾蓋(Tenzing Norgay)在1953年5月29日首次攻上聖母峰峰頂。

跑者於當地時間早上7時從海拔5,364公尺的聖母峰基地營出發，終點線則位於下方高差2,000公尺的南岐巴札鎮(Namche Bazar)。

參與者約有130人是外國人，包括來自英國、美國、中國大陸與澳洲的跑者，另有30名尼泊爾人參與。尼泊爾士兵蘇努瓦(Bed Bahadur Sunuwar)最終以4小時10秒完成42公里賽事奪冠。

現年29歲的蘇努瓦說，「路線非常具有挑戰性，但也令人驚豔。作為贏家我覺得很光榮。」

聖母峰基地營的氧氣濃度只有海平面的一半，導致許多跑者在狹窄多石的山間道路中，即便是微微爬坡，都讓他們氣喘吁吁。

現年43歲的波蘭選手塞林斯基(Robert Celinski)說，「在這種海拔高度競賽，很困難又刺激。一旦腎上腺素退掉，我的肌肉就會開始痛。」「尼泊爾選手非常棒，但我希望明年能贏。」塞林斯基已經是第四度參賽。

主辦單位將這次參與人數之多，看作是尼泊爾登山產業復甦的進一步象徵。高達8,848公尺的聖母峰先前連兩年發生悲劇。

主辦人潘迪(Bikram Pandey)說，「去年的比賽受地震影響，但我們今年的參與人數顯著增加。」

尼泊爾去年4月發生大地震，造成將近9,000人死亡，聖母峰基地營也發生致死雪崩意外。去年只有55人參加馬拉松賽，且賽事往後延遲到10月才舉行。2014年，聖母峰也發生雪崩意外，奪走16名尼泊爾嚮導的性命，並迫使山區封閉。