記者沈明璁／綜合報導

當今全球最火熱的籃球員金州勇士Stephen Curry帶起的周邊效應無遠弗屆，最重要也最知名的當然就是其贊助商Under Armour（UA）靠著「咖哩小子」創造天文數字般的商業價值，品牌形象也一戰成名。

而事實上，過去Curry一直是全球運動第一品牌Nike的旗下球員，24日《ESPN》一篇文章詳細說明了當初為何Curry決定選擇跳槽UA，而非繼續跟大多數人的選擇合作。

根據專欄「The Vertical」統計，全NBA目前有68%的球員屬於Nike，若加上Jordan Brand更是高達74%，在2013年以前，Curry也是其中之一，因為他的教父Greg Brink就是Nike的員工。

「我跟著他們好幾年了，被一間你打算與他們繼續共事的公司丟掉，感覺很奇怪，那裡有很多你熟悉的面孔。」Curry說。

2013年，Curry的球鞋合約到期，Nike其實可以輕鬆留住這位當時已經逐漸嶄露頭角的潛力股，但一切如同「勾勾牌」給業界知情人士的印象，知者便知。

Curry的好友兼前室友Chris Strachan表示，Curry一直想擁有以自己為名的訓練營，「Nike當時幫Kyrie Irving開訓練營、幫Anthony Davis開訓練營，就是沒有Steph的。」

不只如此，在Nike給Curry的簡報中，不僅把「Stephen」讀、寫成「Stephon」，Power Point中還出現Kevin Durant的名字，另一名Nike追逐的球星。

Nike對Curry興趣缺缺不是沒有原因，一名熟悉勾勾牌市場行銷的消息來源表示，他們是這樣形容Curry。

「無論任何方面，他看起來都像個普通人，他太和藹可親了，不是Nike想要的野獸，他們喜歡剽悍的外型，以及結實的肌肉。」消息來源說。

Nike沒興趣，UA有興趣的緊，而且這個當時還只是全球第三大品牌的廠商眼光放的非常遠，他們默默地做了一件事：簽下Curry的隊友Kent Bazemore。

雖然Bazemore只是個剛進聯盟、又不是頂出名的菜鳥，UA對他仁至義盡，總是送來一箱又一箱的商品，直接送到勇士練習場地，Bazemore的小公寓根本放不下這麼多東西。

近水樓台先得月，誠意打動天，Bazemore幾乎擔任UA的另類說客，「我跟他說，我已經是UA的一分子了，來試試看嘛，你已經是比賽的代表人物了，來打造你自己的專屬球鞋。」

Bazemore表示，他並沒有跟UA的任何人提過這件事，是他自己願意推薦好品牌給Curry。

事實上，當年Nike仍有匹配UA價碼、留住Curry的機會，但他們選擇讓他離開，當時似乎沒有人料到，未來會是什麼樣子。

未來就是現在，簽下Curry僅僅一年，UA的全球銷量暴漲350%，光是他的專屬鞋款就直逼LeBron James、Kobe Bryant等Nike一線大咖，當然還遠不及Michael Jordan，但成長幅度已經非常驚人。

或許你有興趣知道，當年Nike到底要花多少錢才留的住Curry？根據《ESPN》記者Darren Rovell的說法是，400萬美元。

Nike當然有他的商業考量，但這故事告訴我們，永遠不要看輕任何人。