記者鄭廷瑋／綜合報導

中華男足即將在本周六（19日）與關島國家隊進行國際友誼賽，這個人口僅16萬2千人的美屬小島卻能在2018俄羅斯世界盃亞洲區資格賽接連扳倒土庫曼國足以及印度國足，背後推手－來自英格蘭的主帥Gary White你不能不認識。

41歲的White，教練生涯從1998年執教英屬維京群島國家隊開始，White在一年內幫英屬維京群島的FIFA排名提升了28名，隔年1999年轉戰巴哈馬國家隊，並且一待就是10年，在位期間，巴哈馬的FIFA排名則是前進了55名之多。

2009年White成為了美國職業足球大聯盟新球隊西雅圖海灣人的技術總監，球隊連續三年都有12勝以上並且都有季後賽可打，2012年2月重返國際舞台接下關島國家隊帥印，更在2013年獲得英足協認可，成為16位菁英教練獎得主之一。

除了場內貢獻之外，White還深諳足球行銷之理，他在接下關島帥印後將一支原本和任何事物都沒關聯的國家隊取名為「Matao」，這是當地原住民族查莫洛人歷史中一位偉大領袖的名字，居民對球隊的認同感也順利獲得大幅提升。

「比賽前我讓隊員們唱關島古老的讚歌「Inifresi」，大家會圍繞在中圈高歌，現在沒人叫我們關島國家隊，我們的暱稱「Matao」在世界上更廣為人知。」White說。

目前關島在D組擁有7分積分排在小組第4，雖無緣前進下一輪資格賽，但他們與G組第4的緬甸並列目前戰績最佳的第4名隊伍，若能在所有資格賽程結束後繼續維持第4名隊伍中前四高的積分，將能直接保送亞洲盃資格賽第三輪。